Ravel

Los últimos años de la vida de Maurice Ravel transcurren entre 1927 y 1937. Con una escritura a caballo entre el jazz y la narrativa cinematográfica, Jean Echenoz despliega un retrato ficticio del compositor sembrado de verdades biográficas: son reales la epopeya en Verdún al volante de un camión militar durante la cual transcribe el canto de los pájaros, las sesenta camisas y los veinticinco pijamas de la gira americana, los encuentros con Douglas Fairbanks, Charles Chaplin o George Gershwin, o la casa de Montfort-L'Amaury donde vivirá hasta su muerte. Pero aunque los detalles sean precisos y fascinantes hasta la obsesión, lo esencial no está en la vida del hombre sino en la sutil pero lacerante ironía con que es narrada esa vida, en el exacto, afilado estilo de la prosa del escritor francés. La perfecta maquinaria narrativa echenoziana se pone en funcionamiento y reencontramos los temas favoritos del escritor: la desaparición, el viaje y los conflictos de identidad que caracterizan a los protagonistas de sus novelas. Y el real, el verdadero Maurice Ravel, ese personaje público, a la vez que extremadamente misterioso, acaba siendo, sin duda, uno de los más espléndidos personajes del imaginario de Jean Echenoz.

«Echenoz, situándose a medio camino entre las Vidas imaginarias de Marcel Schwob y las Vidas minúsculas de Pierre Michon, abre con su culto al detalle y un humor irresistible un nuevo camino a la ficción biográfica. Un pequeño libro sublime, un monumento de ligereza, un momento de pura felicidad literaria» (Pierre Assouline, Le Monde).

«Jean Echenoz no ilustra al lector. Procede por analogía. Reinventa. Igual que Madame Bovary es Gustave Flaubert, Ravel es el propio Echenoz» (Jean-Maurice de Montremy, Livres Hebdo).

«Ravel, la décima novela de Echenoz, seduce y desconcierta. Ni biografía ni novela histórica, nos muestra el retrato de un artista y nos ofrece un viaje apasionante entre la realidad y la ficción» (Philippe Barrot, La Quinzaine Littéraire).

«Una evocación maravillosa de los últimos diez años de la vida de Ravel. Y el músico, claro está, es un tema perfecto para Echenoz. Ambos hacen gala de un estilo exquisito, de una seductora modernidad; son sensuales, pero también claros y precisos; muy franceses, pero con un deje de exotismo. Cuando acabamos el libro pensamos que Ravel, por otra parte, es como cualquier otra persona, un sujeto opaco, enigmático. Pero eso es precisamente lo que nos hace sentirlo entre nosotros, como un ser humano más. Ojalá muchos biógrafos aprendieran la lección de este libro. La interpretación que de Ravel hace Echenoz es milagrosa, conmovedora» (Gabriel Josipovici, Times Literary Supplement).