Austerlitz

Seis años después de Los anillos de Saturno apareció Austerlitz, el último gran libro del más original narrador de nuestro tiempo: la historia de un hombre al que, de niño, roban patria, idioma y nombre, y no puede sentirse ya en casa en este mundo.

En la oscura nave de la estación de Amberes -así empieza su historia el narrador- había un hombre joven, rubio, con pesadas botas de excursionista, unos pantalones de faena azules y una vieja mochila, ocupado intensamente en tomar notas y hacer dibujos en un cuaderno. El narrador lo observa fascinado, y entonces comienza una relación que, unas veces más íntima, otras más distante, se desarrolla durante decenios y va cautivando cada vez más a quien la narra.

Jacques Austerlitz se llama el enigmático extranjero y, sólo cuando la casualidad vuelve a reunir a los dos hombres en los lugares más inesperados, se va revelando, paso a paso, la historia de ese viajero solitario y melancólico. Austerlitz, que vive en Londres desde hace muchos años, no es inglés. En los años cuarenta, siendo niño, un niño judío refugiado, llegó a Gales y se crió en casa del párroco de un pequeño pueblo, con el predicador y su mujer, personas mayores y tristes. El chico crece solitario y cuando, después de muchos años, conoce su verdadero origen y su nombre verdadero, sabe también por qué se siente extranjero entre los hombres.

W.G. Sebald recoge en su nuevo libro la historia de un ser trastornado, desarraigado, que no puede encontrar su hogar en la tierra. Busca en el pasado, que revive una vez más en el denso lenguaje de uno de los narradores más importantes y originales de nuestro tiempo.

«W.G. Sebald es un coleccionista, se podría decir también un archivero de historias humanas, y lo que busca, recoge, asimila y transforma luego tiene realmente un carácter peculiar. Parece como si todas esas fotos, relatos, encuentros, libros, artículos de periódico, imágenes y textos sólo lo hubieran estado esperando a él, su narrador» (Andrea Kohler, Laudatoria con motivo del premio Joseph Breitbach 2000).

«Austerlitz es uno de los poquísimos grandes libros concebidos y compuestos en los últimos decenios» (Pietro Citati, La Repubblica).

«Sebald es el Joyce del siglo XXI. Su narración de la odisea de un hombre a través de los años oscuros de la historia europea -la síntesis de un canon de pensamiento y literatura occidental- es una de las obras más conmovedoras y verdaderas del mundo desde la posguerra» (The Times).

«No es posible encontrar una mala crítica de una novela de Sebald en ninguna publicación seria. Sus obras son unánimemente alabadas por su tono magistral, su lenguaje y su erudición» (The lndependent).

«Su obra más ambiciosa e intensa» (J.M. Coetzee).

«Sebald era un autor que demostró que la literatura puede ser, literalmente, indispensable. A través de él, la literatura continúa viva» (Susan Sontag).