Ésta es la historia del científico y relojero escocés John Harrison, un genio solitario cuyos logros fueron rechazados por la élite científica de su tiempo, pero que descubrió un método que permitió a los marineros determinar la longitud exacta de su posición en el mar. No se trataba de ninguna curiosidad excéntrica: los barcos solían desviarse tanto de su rumbo que los marineros morían de inanición antes de haber alcanzado ningún puerto. Millares de vidas humanas, la expansión político-económica y las crecientes fortunas de las naciones que flotaban en los océanos dependían de este hallazgo. En 1714, el gobierno inglés convocó un concurso y ofreció una recompensa para aquel que lograra resolver el problema, el reto lo aceptaron científicos de la talla de Galileo, Newton o Halley. Harrison trabajó durante más de cuarenta años para fabricar un cronómetro perfecto y al fin lo logró. Al igual que Dava Sobel logró un inesperado y elogiadísimo bestseller internacional.